Иван Папанин, Пётр Ширшов, Евгений Фёдоров и Эрнст Кренкель.
Но был у экспедиции и пятый участник. Он не занимался научными наблюдениями, не работал с радиостанцией и даже не подозревал, что участвует в историческом событии.
Зато охранял лагерь, развлекал полярников и иногда без разрешения наведывался на продовольственный склад
Звали его Весёлый. Это была настоящая полярная лайка.
Но история собак в российской Арктике началась задолго до папанинцев.
Собачьи упряжки старше многих цивилизаций
На острове Жохова в Восточно-Сибирском море археологи обнаружили останки собак и детали древних саней возрастом около 9000 лет!
Эти находки указывают на то, что жители арктических районов Сибири могли использовать собак для перевозки грузов ещё в каменном веке.
Представьте: до появления большинства известных нам государств оставались тысячелетия, а люди уже путешествовали по снегу вместе с собаками.
Позже ездовые упряжки стали важнейшей частью жизни чукчей, коряков, якутов, нивхов и других народов Севера.
На собаках перевозили добычу, продукты, почту и людей. Там, где не существовало дорог, упряжка могла оставаться единственным надёжным транспортом.
Последний поход Георгия Седова
В 1912 году Георгий Седов отправился в экспедицию к Северному полюсу.
Путешествие оказалось тяжёлым. Судно дважды зимовало среди льдов, заканчивалось продовольствие, участники болели.
В феврале 1914 года Седов вместе с двумя матросами всё-таки отправился к полюсу.
В их распоряжении были три собачьи упряжки.
Несмотря на тяжёлое состояние здоровья, Седов продолжал путь, но на восемнадцатый день похода скончался.
Матросы сумели вернуться на судно.
Собаки в этих экспедициях были не развлечением и не дополнением к снаряжению. Они выполняли тяжелейшую транспортную работу, от которой зависели человеческие жизни.
А теперь вернёмся к Весёлому
В мае 1937 года советские полярники готовились к первой в мире дрейфующей научной станции «Северный полюс-1».
На острове Рудольфа, где находилась промежуточная база экспедиции, они выбрали дружелюбного пса из местных ездовых собак.
За жизнерадостный характер его прозвали Весёлым.
Пса доставили самолётом на льдину.
И следующие 274 дня он провёл вместе с четвёркой полярников.
Весёлый охранял лагерь, предупреждал о посторонних животных и составлял компанию людям, которые месяцами жили посреди ледяной пустыни.
Папанин вспоминал, что густая шерсть прекрасно защищала собаку от холода. Только в сильную пургу Весёлый начинал проситься в палатку.
А ещё он очень любил наведываться на склад с продуктами. Полярники знали об этих проделках, но многое прощали своему четвероногому товарищу
В феврале 1938 года, когда льдина начала разрушаться, участников экспедиции эвакуировали ледоколы.
Весёлый вернулся на Большую землю вместе со всеми.
Собака стала знаменитостью
После возвращения папанинцев их фотографии печатали в газетах, о путешествии рассказывали по радио и писали книги.
Весёлый тоже стал настоящей знаменитостью.
Его изображали на открытках и фарфоровых статуэтках.
Одна из таких фигурок сегодня хранится в Русском музее.
Получается, обычный ездовой пёс с далёкого северного острова стал одним из самых узнаваемых животных Советского Союза.
Сейчас Арктику изучают с помощью спутников, ледоколов, авиации и сложнейшего научного оборудования.
А когда-то исследователям приходилось доверять дорогу собачьим упряжкам.
И за многими великими географическими открытиями стояли не только знаменитые путешественники, но и сотни ездовых собак, имена которых история, к сожалению, не сохранила.
Зато имя одного из них мы точно знаем.
Весёлый, пятый папанинец
Все статьи